Что делать животным, чтобы их вид выжил в изменчивых условиях нашей планеты? Совет специалистов: есть все подряд. Ученые считают, некоторым видам кошачьих удалось пережить массовое вымирание 12 тысяч лет назад благодаря скромным требованиям к еде.
Именно тогда вымерли переборчивые саблезубые тигры и американские львы, уступив дорогу дожившим до наших времен пумам и, возможно, даже ягуарам, которые готовы съесть всю добычу целиком – от кишок до костей.
По равнинам и лесам Северной Америки разгуливали шесть видов крупных кошек, пока по ним не ударило вымирание, – рассказывает соавтор исследования Лариса Десантис, доцент кафедры науки об окружающей среде в Университете Вандербильта.
Из них выжили только два вида: пума и ягуар. И специалисты задались целью найти объяснение их живучести. Для этого они детально изучили зубы животных с помощью специальных микроскопов. Полученные изображения текстуры зубов позволяют рассказать, что чаще всего входило в рацион животного.
Как оказалось, древние американские львы были почти такими же гурманами, как современные гепарды. Они отдавали предпочтение нежному мясу и брезгали костями.
Саблезубые родственники оказались ближе к нашим африканским львам – они поглощали свежее мясо вместе с костью.
А вот некоторые предки пумы имели такие же вкусы, как и гиены: они употребляли практически все, что могла дать им добыча.
И только домашним котам не о чем волноваться. Видимо, люди всегда будут любить и прикармливать их.